asesinato en el trópico
Phil Nevitt, un joven de Nueva Inglaterra, trabaja para una compañía de ron después de la Prohibición y es enviado a una isla caribeña para investigar a una empresa rival. La Annunziata puede ser pequeña, pero lo tiene todo: sol, arena, un interior montañoso, una aristocracia criolla, negros alegres que charlan en inglés, y un club para los blancos disolutos que dirigen el lugar, incluido el administrador de EE. UU., Randal Trantor. Trantor es un rico borracho: su capataz criollo, Bareda, administra sus numerosas empresas comerciales, incluida la destilería. En un viaje al interior, Phil se encuentra con una cacería de cerdos dirigida por Eve Brinsley, una vehemente e impetuosa muchacha de diecisiete años. Cuando la ve, ella está azotando a un criado negro por desobediencia, y le levanta el látigo a Phil antes de que se lo quite; después de este arrebatador comienzo, naturalmente se enamoran el uno del otro. Pero Eve está comprometida para casarse con Trantor, con la aprobación de su madre, y su padre es un borracho que es incapaz de detener el matrimonio. Al escuchar esta noticia, Phil se emborracha, -¿qué se puede esperar en una isla cuyo principal producto es el ron? - y se pelea con John D'Acosta, un criollo que también está interesado en Eve. Con la orden de abandonar la isla, se queda el tiempo suficiente para frustrar el intento de D'Acosta de secuestrar a la novia. La boda se lleva a cabo, pero en la recepción Trantor muere por whisky envenenado, y comienza la búsqueda del asesino. ¿Fue Phil, D'Acosta, Eve, su padre o alguien más? Hulbert Footner (1879-1944), fue un escritor canadiense de novelas policiacas y de aventuras. Después de estudiar en una escuela en la ciudad de Nueva York, se estableció en esa ciudad en 1905 y comenzó una carrera como periodista, que luego continuó en Calgary, Alberta. Mientras tanto, fue durante un breve tiempo actor en la compañía de William Gilette durante las giras de la obra de Sherlock Holmes. Two on the Trail (1911), su primera novela, es una historia de aventuras al estilo de Jack London, ambientada en el extremo norte de Canadá. Después de algunas novelas del mismo género, prueba la novela policial en 1918 con The Fugitive Sleuth y Thieves’ Wit. Sin embargo, el éxito llega cuando Footner crea el personaje de Rosika Storey, una hermosa joven que se describe a sí misma como “una psicóloga especializada en el alma femenina". El segundo protagonista recurrente de Footner es el detective aficionado Amos Lee Mappin, un exitoso escritor de novelas de misterio de mediana edad cuyos crímenes tienden a ocurrir en la sociedad de cafés de Nueva York. Mappin es inusual porque su "Watson" (al menos en algunos de sus cuentos) es una joven, su secretaria Fanny Parran. Ella es una de las pocas "Watson" femeninas en la ficción.