el caballo perdido
Red Desmond abandonó el vestíbulo del hotel River, en el poblado de Malind, situado en una planicie del Oeste de Nebraska, equidistante entre la línea férrea del Unión Pacific que se deslizaba siguiendo la impetuosa corriente del North River y el ferrocarril C. B. & Q. que descendía en diagonal por la parte alta desde la divisoria de Dakota del Sur, para llegar a Hasting, uno de los poblados más importantes del Estado. Malind no era un pueblo importante, pues su situación geográfica le apartaba del ferrocarril algunas millas; mas, a pesar de esto, contaba con un censo de población bastante nutrido, ya que se comerciaba mucho con cereales, aparte de que existían un par de ranchos importantes: el de Jack Desmond, padre de Red y otro más pequeño, situado en un lugar áspero, entre riscos, que hacían molesto no sólo su localización, sino el camino para llegar a él.